Fragas do Eume, Andilla, Vilaflor, Alt
Empordá, La Gomera, Solana de Avila, Castrocontrigo, Valdemaqueda…. parece que toca hablar de los incendios
forestales.
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| Los incendios en Valencia de este verano vistos desde el espacio. Fuente: NASA |
Otro año más estamos con lo mismo, y no
será por falta de medios. Según WWF - España, se ha avanzado tanto en la lucha
contra los incendios forestales en los últimos años que la eficacia de los
medios técnicos disponibles ha llegado a su cima. Hasta en el 70% de los casos los incendios se
controlan en fase de conato - antes de que arda una hectárea – y casi siempre
(en el 99,8% de los casos) se extinguen antes de que alcance las 500 hectáreas,
la frontera entre un incendio normal y un gran incendio forestal (GIF).
Estos
GIF se producen porque el fuego es capaz de burlarse de todos esos
medios de extinción, que por muy numerosos o modernos que sean no hacen milagros.
Una orografía complicada (como la de La Gomera, por ejemplo) que impida un
acceso rápido a los frentes, unas condiciones meteorológicas extremas de calor
y sequía (precisamente las que están dominando este verano) y unas masas
forestales con pasto y matorrales secos, que conectan el suelo con las copas de
los árboles, son los ingredientes fatales para que el fuego devore hectáreas y
hectáreas de terreno. Según el MAGRAMA hasta el 19 de agosto habían ardido 149.298
hectáreas de superficie forestal en España,
tres veces y media más superficie afectada que el año pasado por estas fechas. Aun suponiendo los GIF tan
solo el 0.2 %, son los culpables del 40 % de la superficie quemada en lo que llevamos de siglo XXI.
¿Y cómo podemos luchar contra estos grandes
incendios? Cambiar las condiciones meteorológicas lo tenemos difícil (si ni
siquiera somos capaces de luchar contra el cambio climático) y cambiar la
orografía resulta más difícil todavía; así que solo nos queda actuar sobre los
montes. Y para hacerlo bien lo ideal es “tener un plan” más o menos serio, y
seguirlo, claro, cosa difícil de conseguir en este país.
En la época de vacas gordas recuerdo a las
administraciones haciendo recuento publico de los medios de extinción
disponibles a principios de verano: que si "nosecuantasmil" personas para
retenes, que si tantos helicópteros, hidroaviones, etc. Medios humanos y
materiales, que dicho sea de paso cuestan un pastón, tanto disponer de ellos
como movilizarlos. Este año, evidentemente, no se ha dicho ni mú.
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| ¿Os acordáis del conejito guarda forestal del ICONA? |
Sin embargo, acerca de la prevención de
incendios en general se habla poco : cuidado con las colillas, con el tan
temido efecto lupa de una botella abandonada en el bosque, barbacoas solo en
los merenderos….aunque parece que se oye cada vez más eso de que “los bosques se apagan en invierno”. Puestos
a sacar frases ingeniosas, yo añadiría que “la
prevención es la mejor manguera” y ya que estamos en un blog de agricultura
y ganadería voy a hablar de algo barato y nada novedoso que nos ayuda a prevenir
incendios, la ganadería extensiva.
Por una parte el ganado mantiene bajo
control a los arbustos y el pasto. Por otra, el pastor al estar en el mismo
monte puede avisar e incluso ayudar en la extinción de un conato de incendio
con mayor rapidez. Aunque también es verdad que se provocan incendios por
negligencias en la quema de pastos o rastrojos, que como tales han de ser
castigadas.
El problema es que cada vez hay menos
ganado al que recurrir. Tal como recordaba hace poco Ignacio Senovilla (UPA) en RNE
el despoblamiento rural y la intensificación de la ganadería han ido borrando
poco a poco del monte al ganado y a sus pastores. Entre 2008 y 2011 han
desaparecido siete millones y medio de ovejas y cabras, el 28% de las que había
en España. Estos ganaderos viven principalmente de vender los corderos o
cabritos; si consideramos que la cría extensiva es bastante menos productiva que
los cebaderos intensivos, y que el precio del cordero está por los suelos,
tenemos parte del problema explicado. Si añadimos que el oficio de pastor es
durísimo y nada reconocido - pasarse solo todo el día en el monte, con frío,
lluvia o un calor de justicia a cambio de cuatro perras – resulta fácil
comprender que los propietarios de rebaños de ovejas o cabras, en cuanto puedan
jubilarse venden a sus animales y se acabó el negocio.
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| Nos estamos quedando sin pastores, pero ¿quién se ofrece?. Fuente: Base fotos Editorial Agrícola. |
Esto de la utilización de ganado para
prevenir incendios está saliendo a menudo en los medios de comunicación;
supongo que porque resulta pintoresco y parece que es lo que toca en tiempos de
crisis. Lo cierto es que desde hace tiempo lleva promoviéndose el uso de ganado
por parte de administraciones y otras entidades. Otra cosa es que realmente se haga
de manera sistemática, que me da a mi que no.
Investigando sobre el tema descubrí una
iniciativa seria con varios años ya de rodaje, la Red de ÁreasPasto-Cortafuegos de Andalucía (RAPCA) inspirada en un sistema que lleva funcionando en Francia nada menos que desde
los años ochenta.
En la gestión de los montes que forman
parte de esta red se utilizan rebaños de una manera planificada, consiguiendo de
esta manera varias cosas: los animales se comen parte de lo que acabaría siendo
sería combustible, hay que realizar menos desbroces mecánicos, (eso significa
menos costes de mantenimiento) y además constituye una herramienta de
prevención social. De todas maneras el ganado es solo una herramienta más en
los programas de prevención de incendios, ya que solo se puede utilizar en determinados
lugares. Ovejas y cabras pueden ayudar estupendamente a limpiar zonas
cortafuegos donde las desbrozadoras tienen poco que hacer, pero no suele ser
recomendable meterlas en zonas donde se está regenerando el monte o donde hay
especies de flora protegida, por ejemplo.
Aquí es donde entra el criterio de los
animales y sus pastores. Estas áreas no tienen por qué ser las mejores para
pasar allí el día: porque están lejos del pueblo, porque los pastos no son nada
apetecibles, no hay abrevaderos con agua fresquita o ni siquiera una pista en
condiciones para llegar allí. Si los
pastores actuaran solo según su conveniencia, lo cual es comprensible, no se podría
controlar de manera eficaz la vegetación por lo que el plan prevé una
serie de estímulos: puntos de agua, mejora de pastos, o el
más fuerte de todos, el dinerito. Pero no dando subvenciones o ayudas, sino
mediante un contrato en el que se marcan una serie de objetivos de reducción de
vegetación en la zona asignada, y en función de lo que consiga se paga al
pastor.
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| Las cabras son como son; no les pidas que se repriman ante una matita jugosa, aunque sea el último ejemplar de toda España. Fuente: COAG Andalucía. |
De esta manera el pastor está prestando
un servicio al monte y por ello se le paga en dinero, no en buenas palabras. Esta manera de actuar va en la línea de poner
en valor los productos (madera, corcho, resina, pastos, setas…) y servicios
(regulación del ciclo hidrológico, sumidero de CO2, uso turístico y recreativo)
que ofrece el monte, de manera que incluso pudiera autofinanciarse aunque fuera
solo la prevención de incendios.
Para lograr esto de una manera en toda
España disponemos de las herramientas – planes de ordenación de montes y planes
de gestión de espacios naturales por ejemplo – pero o no se usan o no funcionan.
Dos datos ilustrativos a tener en cuenta para los “de arriba” por si quisieran
hacer sus deberes: casi el 70% de los bosques es de propiedad particular y sólo
el 13% cuenta con planes de gestión y según datos de WWF España, el 65 % de los
29 grandes incendios forestales (GIF) que se han producido este año
han afectado a “espacios protegidos”.
Ah, por cierto, este año Adena –WWF
cuenta con el apoyo de José Mota en su campaña de concienciación 2.0 frente a
los incendios…aunque visto lo visto hubiera hecho falta que el “Tio la Vara” le
recordara a más de un pirómano lo que perdemos todos en cada incendio.
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| Panorámica de una carretera en La Gomera. Fuente: RTVE |
Actualización (abril 2015): Un programa de El Escarabajo Verde que habla sobre el papel de los pastores y sus ganados en la prevención de incendios. Y de como, los nuevos pastores a menudo lo tienen muy difícil para hacer su trabajo.
Actualización (Julio 2015): otra iniciativa en el mismo sentido; esta vez en el entorno del Monasterio de Montserrat. http://www.efeagro.com/noticia/rebanos-ovejas-vacas-limpieza/
Actualización (03/2019): El Ayuntamiento de Madrid ya tiene un rebaño de 400 ovejas autóctonas que se ocupan de mantener limpia la Casa de Campo. Los madrileños pueden incluso adoptar a uno de estos animales.
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